ブランパンを語らずに現代のスキューバ ダイビング ウォッチとその進化を語ることは不可能です。専用ツールウォッチの初期の開発者の 1 人として、彼らはケースバックを密閉するための O リングの使用や先駆的なリューズ シール システムなど、この分野での複数の革新を担っています。今日私たちが知っていて愛しているダイバーズウォッチの誕生について語るとき、彼らの名前はロレックス、オメガ、パネライと並び称されます。そして、ブランパンがダイバーズウォッチの世界でまだ地位を維持できるかどうかを確認するために、私たちは万能のブランパン フィフティ ファゾムス X ファゾムスを使ってダイビングに出かけます。

歴史

ブランパンは 1735 年に設立され、ジェアン ジャック ブランパンが、美しいジュラ山脈にあるスイスの小さな村、ヴィルレの村の記録に時計職人として登録したときに設立されました。同社は次の 7 世代にわたってブランパン家に残り、ヴィルレ最大の時計メーカーとなりました。1932年にフレデリック・エミール・ブランパンが亡くなると、彼には時計事業に興味のある後継者がいなかったため、会社は彼の長年のアシスタントであるベティ・フィスターに引き継がれ、彼女が大手時計製造会社初の女性CEOとなった。フィヒター氏は、甥のジャン・ジャック・フィヒター氏と今後 20 年間、会社を共同経営することになります。フィヒター氏は、新興スポーツであるスキューバ ダイビングに熱心に参加しており、ここからブランパンとスキューバ ダイビングのつながりが始まりました。

上: ビンテージ広告 – キャプテン ロバート “ボブ” マルビエ – ブランパン共同 CEO ジャン ジャック フィクター

ダイビング中に時間を忘れて空気がなくなりそうになるという悲惨な経験をしたフィクターは、水中で動作する時計が必要であると感じました。当時は市販のスキューバダイビングウォッチがなかったため、フィエクターとブランパンは基本的にゼロからデザインを考え出しました。この作品は、史上最も象徴的で成功を収めたダイバーズウォッチの 1 つであるフィフティ ファゾムスにつながります。最終的に世界中の軍潜水部隊に採用されたフィフティ ファゾムズは、潜水キットの必須アイテムとなりました。

時代やトレンドは変化する傾向にあるため、ブランパンは最終的にダイバーズウォッチの製造を中止することになります。1980 年代初頭に会社をジャック ピゲに売却すると、ブランパンはその後 20 年間、ドレスウォッチと複雑機構時計に焦点を移すことになります。この間、フィフティ ファゾムスの名前は休眠状態にありましたが、1999 年にブランパンが陸、海、空からインスピレーションを得てリリースした時計の 3 部作の一環としてついに再び日の目を見ることになりました。当然のことながら、海の名前は「フィフティ ファゾムズ」と呼ばれなければなりませんでした。

この時計は名目上はフィフティ ファゾムズでしたが、ブランパンが SMH (スイスのマイクロエレクトロニクスおよび時計製造産業公社、後のスウォッチ グループ) に売り戻され、マーク・ハイエックが取締役に加わったのは 2003 年のことでした。船を操縦することで、50 周年記念限定版でフィフティ ファゾムズの DNA が真に復活するのを見ることができるのです。この時計は、オリジナルの透明なベゼル、今回はサファイア、そしてドーム型クリスタルを復活させ、50年前の最初のフィフティ ファゾムズ ウォッチの精神を真に体現しました。そしてまさにそのようにして、フィフティ ファゾムズは生まれ変わりました。